Изменение кислотности океана, вызванное увеличением уровней углекислого газа в атмосфере и последующим его растворением в воде, приводит к явлению, известному как океанская кислотность. Это изменение pH воды влияет на множество биологических процессов, особенно у кальцифицирующих организмов, таких как моллюски, кораллы, морские ежи и многие другие.

Вот некоторые ключевые биологические процессы, которые могут быть нарушены:

Кальцификация: Кальцификация — это процесс, при котором организмы используют ионы кальция и бикарбоната для создания кальциевых карбонатных структур, таких как раковины и скелеты. Увеличение кислотности океана приводит к снижению концентрации доступного бикарбоната, что затрудняет кальцификацию.

Рост и развитие: Пониженная кислородность влияет на рост и развитие молодых особей кальцифицирующих организмов. В условиях более кислой воды они могут иметь более тонкие и менее устойчивые раковины, что делает их более уязвимыми к хищникам и таким стрессам, как изменения температуры.

Энергетический обмен: Изменения в кислотности могут влиять на метаболизм организмов. Например, кальцифицирующие организмы могут испытывать дополнительные энергетические затраты на поддержание устойчивого pH внутри клеток, что может снизить их общую продуктивность.

Симбиотические отношения: У кораллов, например, есть симбиотические отношения с микроводорослями (зооксантеллами), которые помогают им получать питательные вещества. Изменение кислотности может влиять на эти симбиозы, что, в свою очередь, затрудняет процесс фотосинтеза и, следовательно, влияет на здоровье коралловых рифов.

Экосистемные взаимодействия: Изменения в кальцификационных процессах могут вызвать нарушения в экосистемных взаимодействиях. Например, снижение численности кальцифицирующих организмов может повлиять на пищевые цепочки, где они выступают в качестве ключевых элементов, и в конечном итоге может изменить структуру всего морского сообщества.

В долгосрочной перспективе изменения в этих процессах могут не только угрожать отдельным видам, но и ставить под угрозу экосистемы и биологическое разнообразие морей, а также экономику, основанную на рыболовстве и туризме, связанном с коралловыми рифами.