Кратко и по делу.
В природе:
- Разнообразие и распространение: около $\approx 70000$ видов брюхоногих — морские, пресноводные и наземные; занимают разные трофические ниши.
- Трофические роли: фитофаги (поедают водоросли и растения), детритофаги (разлагают органику), хищники (некоторые конусы, хищные двустворчатые и др.). Через питание регулируют численность растений и водорослей, влияют на первичную продукцию.
- Цикл питательных веществ и почвообразование: накапливают и возвращают кальций (раковины — CaCO3), способствуют минерализации органики.
- Формирование биотопов и средообитаний: копающие и ползающие виды перемешивают почву и донные отложения; улитки влияют на структуру растительности.
- Участие в пищевых сетях: являются важной пищей для птиц, млекопитающих, рыб, ракообразных, паразитов.
- Индикаторы состояния среды: чувствительны к загрязнению, накапливают тяжелые металлы, служат биоиндикаторами качества воды и почв.
- Эволюционно-экологическое значение: высокая морфологическая и экологическая пластичность — модели для изучения адаптаций и диверсификации.
В жизни человека:
- Пища и аквакультура: ершовидные и моллюски (улитки — эскарго, abalones — орехи) — продукты питания и объект культивации.
- Экономика и промысел: коммерческий отлов (морские улитки, мидии с раковинами), туристические сувениры (раковины, перламутр).
- Медицина и биотехнологии: токсины конусов (conotoxins) дали препарат для боли (например, зиконотид); слизь улиток используется в косметике и ранозаживляющих средствах.
- Научные модели: нейробиология, развитие и эволюция изучаются на брюхоногих (напр., Aplysia).
- Вредители и переносчики болезней: некоторые виды — аграрные вредители (повреждают посевы); пресноводные улитки являются промежуточными хозяевами шистосом и печёночных сосальщиков, важны для эпидемиологии.
- Экологические и экономические ущербы: интродуцированные виды (Achatina fulica и др.) наносят ущерб сельскому хозяйству и биоразнообразию.
- Культурное значение: символика, ремёсла, гастрономия в разных культурах.
Краткое заключение:
брюхоногие — ключевые звенья экосистем и одновременно полезные и проблемные для человека организмы; их роль зависит от вида и экосистемного контекста, поэтому важна охрана редких видов и контроль инвазивных.