Общая черта всех вторичноводных животных это наличие легких или других органов для дыхания на воздухе, а также способность к обмену газами как на суше, так и под водой. Кроме того, у них обычно есть специальные приспособления для плавания или перемещения в воде, такие как плавники или жаберные щели.