Вирусы не способны к самостоятельному размножению, поэтому им необходима живая клетка, внутри которой они могут укрепиться и использовать ее ресурсы для своего воспроизводства. Когда вирус попадает в организм, он проникает в клетку и внедряется в ее генетический аппарат, заставляя клетку производить новые вирусные частицы. После этого вирусы покидают клетку, поражая ее и переходя к заражению других клеток.

Таким образом, вирусы живут внутри клеток, потому что только в клетке они могут размножаться и увеличивать свою популяцию. Вне клетки вирусы представляют лишь набор молекул, не обладающих способностью к самостоятельному размножению.