Общие признаки представителей кишечнополостных включают в себя наличие кишечной полости, открытой наружу анальным отверстием, радиальную симметрию тела, наличие водяного кольца для обеспечения формы тела, наличие полостей в теле для циркуляции воды и пищи.

Роль кишечнополостных в природе заключается в том, что они являются важным элементом пищевой цепочки, играя роль пищи для хищников и кормом для паразитов. Они также выполняют функцию разрушителей органических остатков, участвуют в очистке морской воды и помогают в поддержании экологического баланса.

В жизни человека кишечнополостные также играют важную роль, так как некоторые из них могут быть паразитами, вызывающими заболевания у человека. Например, такие паразиты как аскариды, глисты, трихины могут обитать в организме человека, вызывая различные заболевания и нарушения пищеварения. Также кишечнополостные являются важными объектами для научных исследований в области эволюции, морской биологии, генетики и экологии.