Обитатели почвы, как правило, не могут жить на поверхности суши из-за отсутствия защиты от воздушной сухости, экстремальных температур и хищников. Почва предоставляет им защищенное среду обитания, позволяющее им находить пищу, воду и укрытие. На поверхности суши эти условия могут быть недоступны для них.

Обитатели водоемов, наоборот, могут жить на берегу из-за доступности воды, пищи и защиты. Берег водоема предоставляет им возможность жить в более стабильной среде, находить пищу и воду, а также защиту от хищников. При этом они могут быть близко к воде, чтобы легко вернуться в нее в случае опасности или для размножения.