Изменчивость и наследственность связаны между собой и влияют друг на друга. Изменчивость описывает различия между индивидами внутри популяции, в то время как наследственность описывает передачу генетической информации от родителей к потомству. Изучение изменчивости без учета наследственности может привести к неверным выводам о причинах изменчивости, а изучение наследственности без учета изменчивости может привести к недооценке ее роли в эволюции организмов. Поэтому эти два концепта обычно рассматриваются совместно, чтобы понять механизмы изменчивости в популяциях и их эволюционные последствия.