Бактерии размножаются путем деления на две равные клетки. Однако количество бактерий в природе ограничивается различными факторами, такими как доступность питательных веществ, доступность кислорода, наличие конкурентов и хищников, температура и pH окружающей среды, а также наличие химических веществ или антимикробных средств. Например, бактерии могут остановить свое размножение, если они используют все доступные ресурсы, или если они сталкиваются с сильным конкурентом, который может вытеснить их. Антимикробные средства могут также сдерживать рост бактерий и препятствовать перенаселению бактерий.