Круговорот веществ полностью реализуется в процессе дыхания. Во время дыхания организм получает кислород из окружающей среды и выделяет углекислый газ как продукт обмена веществ. Кислород используется для окисления пищи и выделения энергии, необходимой для жизнедеятельности организма. Углекислый газ, в свою очередь, выделяется в окружающую среду как отходовой продукт обмена веществ. Таким образом, процесс дыхания обеспечивает круговорот веществ в организме.