Бактерии могут быть автотрофами, гетеротрофами или сапротрофами в зависимости от источника питания:

Автотрофы - бактерии, способные синтезировать свою энергию из неорганических веществ, таких как минеральные соединения или свет. Некоторые автотрофы способны производить питательные вещества из углекислого газа и воды в процессе фотосинтеза.

Гетеротрофы - бактерии, которые не способны использовать неорганические вещества для синтеза энергии и питательных веществ, и должны получать их из органических источников, таких как органические соединения и другие организмы.

Сапротрофы - бактерии, которые питаются разложающимися органическими веществами, такими как мертвые растения и животные, помогая в процессе разложения органического материала и участвуя в обогащении почвы.