Электронный микроскоп называется так потому, что он использует электроны для формирования изображения образцов. Электроны имеют гораздо более короткую длину волны, чем видимый свет, что позволяет достичь гораздо более высокого разрешения изображения.

Световой микроскоп называется так, потому что он использует видимый свет для освещения образца и формирования изображения. Световые микроскопы имеют ограниченное разрешение из-за более длинной длины волны света, чем у электронов, что делает невозможным различение мельчайших деталей.