За передачу наследственной информации новому поколению отвечают соматические (обычные) хромосомы и половые хромосомы. Всего в человеческой клетке имеется 46 хромосом (23 пары), из которых 22 пары являются соматическими хромосомами, а последняя пара – половыми хромосомами (X и Y у мужчин, две X у женщин). Половые хромосомы определяют пол особи и играют важную роль в наследственности.