Различие в реакции на изменения окружающей температуры у мелких и крупных млекопитающих можно объяснить их метаболическими особенностями. У мелких млекопитающих, особенно у тех, у которых теплоообменная поверхность тела значительно превышает объем тела, температура тела может колебаться в зависимости от окружающей среды. Это связано с тем, что у таких животных метаболизм происходит быстрее, и они быстрее теряют или накапливают тепло в зависимости от внешних условий.

У крупных млекопитающих, у которых объем тела превышает теплоообменную поверхность, уровень метаболизма более стабилен и температура тела обычно не изменяется так сильно при изменениях окружающей среды. Кроме того, у некоторых крупных млекопитающих имеются адаптации, такие как механизмы регулирования тепла через потоотделение или изменение дыхания, которые помогают им поддерживать постоянную температуру тела.