Птахів класифікують за такими ознаками:

Клас: Aves (птахи) - включає всіх птахів.Ряд: Вирібні (Neognathae) або Паліла (Paleognathae) - розділяє птахів на дві підгрупи залежно від будови горла.Підряд: Голоскіл (Galloanserae) або Неогнаті (Neoaves) - ще одна підгрупа, що розділяє птахів на дві основні групи.Родина: визначається за подібними характеристиками птахів.Рід: більш конкретний рівень класифікації, позначає групу родів, що мають спільні ознаки.Вид: конкретний вид птаха, відноситься до певного роду.

Приклад класифікації птаха:
Клас: Aves
Ряд: Вирібні
Підряд: Голоскіл
Родина: Фазанові
Рід: Фазан
Вид: Фазан звичайний (Phasianus colchicus)

Кожен птах має своє місце у класифікаційній системі, яка дозволяє оцінювати їх родинний зв'язок та цілком точно визначати їх видові приналежності.