Хвощи относятся к отделу папоротников из-за своего ботанического строения, которое является характерным для этой группы растений. В частности, хвощи имеют узкую веревочную стебельную ось, от которой отходят мелкие ветви с тонкими листьями. У них также отсутствуют настоящие семена, а вместо этого они размножаются спорами, как и другие папоротникообразные растения. Кроме того, хвощи имеют особый строительный материал - кремнистые ткани, что отличает их от других растений.