Луи Пастер имел в виду, что бактерии играют важную роль в природе, разлагая органический материал и очищая окружающую среду от мертвых организмов. Они помогают возвращать элементы в почву и делают возможным новое рост растений. Таким образом, бактерии можно сравнить с могильщиками, которые помогают преобразить органический материал в плодородную почву.