Принадлежность растений к отделу голосеменных определяют по следующим признакам: наличие семян, которые образуются в запыленном оцветке, наличие бесплодных листьев (чешуек) у оцветков, наличие сосудистой системы и наличие цветков.

К жизненным формам голосеменных растений относятся деревья, кустарники, травы, полукустарники и лианы.

Нижние ветви у сосны отмирают из-за недостатка света и ресурсов. Сосна, как светолюбивое растение, стремится к зоне, где света больше, поэтому нижние ветви могут умирать из-за тени от собственной кроны. Ель, напротив, медленнорастущее растение, которое лучше адаптировано к недостатку света и может сохранять нижние ветви дольше.

Ученые считают, что голосеменные растения появились на Земле позже папоротников, плаунов, хвощей и мхов из-за более сложной организации и разнообразия форм семян, а также наличия цветков, которые были сильным преимуществом в процессе эволюции растений.