Неандертальцы считаются тупиковой ветвью эволюции не из-за их низкого интеллекта или примитивности, а из-за того, что эта подвид человека вымер около 40 000 лет назад, не оставив потомства, которое продолжило бы их линию. Таким образом, они считаются вымершим видом и не продолжили эволюционное развитие, в отличие от Homo sapiens, который на сегодняшний день является доминирующим видом человека на планете.