В природе нет "вредителей" в том смысле, каким мы обычно понимаем это слово, потому что все организмы играют важную роль в экосистеме и ее равновесии. Например, хищники помогают контролировать популяцию промысловых видов, таким образом, предотвращая их перенаселение, а растения и грибы разлагают органические отходы и возвращают питательные вещества в почву.

Если какой-то вид причиняет ущерб другим видам, это чаще всего результат нарушения природного баланса, вызванного людьми. Например, инвазивные виды, внесенные на новую территорию человеком, могут стать "вредителями", потому что не имеют естественных хищников и конкурентов. Однако в природе все виды имеют свое назначение и важны для поддержания экосистемы в целом.