Лёгкие устроены из множества мелких воздушных мешочков, называемых легочными альвеолами. Легочные альвеолы являются конечными отделами дыхательной системы и служат для обмена газами: кислородом и углекислым газом. Каждый человек имеет около 300 миллионов легочных альвеолов, общая площадь которых сравнима с площадью теннисного корта. Альвеолы окружены капиллярами, через которые происходит обмен газами между кровью и воздухом.