Сократительные вакуоли присутствуют преимущественно у одноклеточных животных и водорослей, обитающих в пресных водоемах, потому что эти организмы подвержены изменениям в осмотическом давлении окружающей среды.

В пресных водоемах концентрация солей ниже, чем в морской воде, что создает разницу в осмотическом давлении между внутренней и внешней средой организма. Сократительные вакуоли в этих организмах играют важную роль в поддержании осмотического равновесия путем выделения излишков воды и ионов.

Таким образом, наличие сократительных вакуолей у одноклеточных животных и водорослей, обитающих в пресных водоемах, помогает им адаптироваться к изменениям в окружающей среде и обеспечивает поддержание нормального функционирования клетки.