Наибольшее количество энергии освобождается при окислении липидов (жиров). Углеводы и белки также могут служить источниками энергии, но их окисление обычно освобождает меньше энергии по сравнению с липидами. Нуклеиновые кислоты обычно не используются для получения энергии и имеют другие важные биологические функции.