Сосну и ель относят к хвойным растениям потому, что они имеют одно из основных характерных признаков хвойных деревьев - игловидные листья. Иглы сосны и ели представляют собой модифицированные листья, которые содержат смолистые вещества и помогают деревьям уменьшать потерю воды.

Сосну и ель относят к отделу Голоcемянных (Pinophyta) по следующим признакам:

Конусообразные структуры, содержащие семена. У сосны они называются шишками, у ели - шишечками.Конусы характеризуются особым строением, которое позволяет пыльце опылять семена.Наличие мужских и женских конусов на одном дереве.Наличие древесины с характерными свойствами, такими как легкая пористая структура и высокая прочность.

Все эти признаки позволяют отнести сосну и ель к отделу Голоcемянных, который включает большинство хвойных деревьев.