Вирус является инфекционным агентом, который не является организмом в привычном понимании этого слова. Вирусы не обладают клеточной структурой, не могут самостоятельно размножаться и существуют только как паразиты внутри клеток других организмов. Поэтому вирус нельзя назвать организмом или особью в строгом научном смысле. Однако, с точки зрения эволюции, вирусы могут быть рассмотрены как форма жизни, так как они способны к размножению и эволюции.