При дотрагивании кончиком препаровальной иглы до тела гидры происходит обычно реакция обороны. Гидра может быстро сократиться и отстроиться от предмета, касающегося её тела. Это явление называется тигмонастия и представляет собой ответ растения или животного на механическую стимуляцию.

Тигмонастия обусловлена системой рецепторов и комплексной системой передачи сигналов в клетках организма. При касании тела гидры рецепторы реагируют на механическую стимуляцию и передают сигналы через нервные клетки или гормоны, что приводит к сокращению мышц и изменению положения тела организма.