Листья растений выполняют несколько основных функций:

Фотосинтез - основной процесс, в ходе которого растение преобразует солнечную энергию в химическую на основе углекислого газа и воды.Дыхание - процесс, при котором листья поглощают кислород и выделяют углекислый газ, необходимый для процесса дыхания.Регулирование испарения - листья участвуют в регулировании испарения воды через процесс трансспирации.Формирование растительной массы - листья являются органами питания и роста для растения.

Особенности внешнего строения листьев включают в себя:

наличие эпидермиса с устьицами, через которые происходит газообмен;наличие хлоропластов для фотосинтеза;наличие жилкования для транспортировки питательных веществ и воды через лист.

Листья различаются по форме (линейные, сердцевидные, овальные, лопатчатые, перистые и др.) и по расположению на стебле (противоположные, чередующиеся, прикорневые).

Жилки листа выполняют функцию транспортировки воды и питательных веществ по листу. Они бывают следующих видов:

параллельное жилкование - характерно для многих монокотиледонных растений, таких как злаки;сетчатое жилкование - характерно для дикотиледонных растений, где жилки разветвляются и образуют сетчатую сеть на листьях;веерное жилкование - характерно для некоторых древовидных растений, где жилки расходятся от основания.

Жилкование листа зависит от его формы и структуры, и отражает специфику функций данного вида растения.