Интенсивность дыхания растений зависит от содержания кислорода (O2) в окружающей их среде. При увеличении содержания О2 от 1 до 5-6% происходит увеличение скорости дыхания растений, так как в этом диапазоне содержание кислорода является оптимальным для проведения окислительных процессов, которые необходимы для обеспечения жизнедеятельности растений.

Однако при дальнейшем увеличении содержания кислорода до более высоких значений интенсивность дыхания растений почти не изменяется. Это связано с тем, что при повышенных концентрациях кислорода происходит возникновение сверхокислительных процессов, которые могут привести к деструкции биомолекул и повреждению клеток растений. Поэтому организмы стремятся поддерживать оптимальное содержание кислорода в окружающей среде для поддержания нормальной жизнедеятельности.