Связь между онтогенезом и филогенезом заключается в том, что развитие индивидуального организма (онтогенез) происходит в контексте эволюционного процесса всего вида (филогенеза). Это означает, что каждый организм повторяет в своем развитии основные этапы эволюции своего вида.

Сущность биологического закона заключается в том, что онтогенез репрезентирует филогенез. Онтогенез включает в себя последовательное повторение в эмбриональном развитии важных этапов филогенетического прошлого. Этот закон был сформулирован немецким биологом Эрнстом Геккелем и называется биогенетическим законом. Он утверждает, что онтогенез - это повторение филогенеза.