Пирамида численности отражает количество организмов каждого вида в экосистеме на различных уровнях пищевой цепи. Она может быть широкой в основании (много организмов на нижних уровнях) и узкой в вершине (мало организмов на верхних уровнях).

Пирамида биомассы, с другой стороны, показывает количество биомассы (массы живой материи) каждого вида в экосистеме на различных уровнях пищевой цепи. Она может быть широкой в основании (много биомассы на нижних уровнях) и узкой в вершине (мало биомассы на верхних уровнях).

Таким образом, основное отличие заключается в том, что пирамида численности отражает количество организмов, а пирамида биомассы отражает количество биомассы.