может проявляться в виде изменения формы и структуры позвоночника, увеличения числа позвонков, изменения расположения отдельных элементов (например, ребер), возникновения новых структур (например, шипов) и др. Такие изменения могут быть связаны как с адаптацией к различным условиям среды обитания, так и с процессами специализации и диверсификации видов. Например, у птиц и млекопитающих наблюдается увеличение числа позвонков в шейном отделе позвоночника, что связано с необходимостью поддержания головы в вертикальном положении и обеспечения максимальной мобильности шеи.