Их заведомо недостаточно для удовлетворения всей гаммы человеческих потребностей. В этом и заключается принцип ограниченности, редкости ресурсов. Пахотные земли и земельные массивы для размещения экономических объектов, водные ресурсы, воздушный бассейн, полезные ископаемые, животный и растительный мир — все это имеет конечные пределы использования.

Все экономические ресурсы — редки, имеются в ограниченном количестве. Вследствие редкости и конечности производственных ресурсов само производство ограничено. Общество не способно производить и потребить весь объём товаров и услуг, которое хотело бы потребить.