Кратко: и модальные глаголы (must, should, may, might, can, could, will/ would и т.д.), и перифразы (be going to, have to, need to, be able to) выражают модальность, но дают разные прагматические оттенки по типу модальности, источнику (субъективный vs внешний), силе, временной ориентации и вежливости.
Основные различия и примеры
- Эпистемическая модальность (о вероятности/догадке)
- must = сильное умозаключение от говорящего: "He must be home." — говорящий уверен в выводе.
- may / might = возможность, слабее: "He may be home." / "He might be home."
- should = ожидание/вероятность средней силы: "He should be home by now." — ожидаем, но не уверены.
- Деонтическая модальность (обязанность/разрешение)
- must = сильная, часто субъективная обязанность или правило от говорящего: "You must finish this." — твёрдый запрет/требование.
- have to = внешняя необходимость/правило (обстоятельства, закон): "I have to work late." — обязанность обусловлена внешними факторами.
- should = совет/рекомендация, слабее: "You should see a doctor."
- Динамическая модальность (способность/воля)
- can/could = способность/возможность; could/ would — также вежливо/условно: "She can swim." / "Could you pass the salt?".
- be able to часто используется, когда grammatic constraints не дают can (прош. время и т. п.): "She was able to finish."
- Будущее / намерение / предсказание
- be going to = план/намерение или предсказание на основе видимых фактов: "I'm going to call her." (план); "Look at the clouds — it's going to rain." (доказательство).
- will = спонтанное решение, обещание, факт будущего или предсказание без явных доказательств: "I'll help you." (решение сейчас); "It will be fine." (утверждение/предсказание).
- Сила, источник и вежливость
- must звучит сильнее и может быть грубым как приказ; have to мягче, указывает на внешние условия.
- could / would / might — смягчают высказывание, делают более вежливым или гипотетичным.
- may как разрешение формальнее, might — менее вероятно.
- Грамматические и прагматические ограничения
- must не имеет простого прошедшего (*musted*), для прошедшего используют had to.
- be going to подчёркивает план/намерение и часто используется в разговорной речи.
- выбор модального часто сигнализирует об источнике права/обязанности: говорящий (must) vs правило/обстоятельство (have to).
Короткая шпаргалка, когда использовать
- хотите показать сильную, субъективную необходимость/вывод → must.
- говорите о внешней необходимости/правиле → have to.
- выражаете план или предсказание на основе доказательств → be going to.
- даёте совет → should.
- говорите о возможности → may/might.
- говорите о способности или даёте вежливую просьбу → can/could.
- выражаете спонтанное решение или обещание → will.
Примеры для сравнения:
- "You must see this." (я настаиваю) vs "You have to see this." (есть объективная причина/обязанность).
- "I'm going to study medicine." (намерение) vs "I'll study medicine." (решение/обещание в момент речи).
- "She must be tired." (сильное предположение) vs "She might be tired." (возможность).
Это основные прагматические различия; выбор формулировки сигнализирует слушателю силу утверждения, источник требования и степень уверенности.