Коротко: без артикля — «school» как институция/деятельность; с определённым артиклем — конкретное здание/место или конкретная ситуация. Далее — пояснения и дискурсивные акценты.
- Значение без артикля ("go to school"):
- означает посещение школы как института/роли/деятельности (обычно как ученик): «He goes to school» = он учится/ходит в школу.
- подчёркивает привычное, рутинное или целевое действие (учёба как функция), не вводит новую конкретную локацию.
- в дискурсе служит фоном или общим фактом, не требует уточнения места.
- Значение с артиклем ("go to the school"):
- указывает на конкретное здание/место или на конкретную ситуацию/мероприятие, связанную с этой школой: «I went to the school to pick up my child» — я пошёл в здание школы, чтобы забрать ребёнка.
- артикль сигнализирует, что адресат знает, о какой школе идёт речь (given/shared information) или что говорящий выделяет именно эту школу среди других.
- в дискурсе переводит информацию в фокус (foreground): акцент на место, событие или конкретный эпизод, а не на роль «учащегося».
- Дополнительно:
- можно противопоставить: «She goes to school» (она — школьница) vs «She goes to the school» (она идёт в школу сейчас, возможно по конкретной причине).
- аналогично: «go to university» (BrE, институция) vs «go to the university» (конкретный кампус/здание или событие).
Вывод: отсутствие артикля маркирует институциональную, ролевую или привычную деятельность; наличие артикля делает высказывание о конкретном месте/событии и придаёт ему информационный/дискурсивный фокус.