Медицинский ртутный термометр требует длительного времени для измерения температуры тела, потому что ртуть, содержащаяся в термометре, реагирует на изменения температуры медленнее, чем цифровой термометр. Для получения более точного показания температуры тела необходимо держать ртутный термометр под мышкой не менее 5-7 минут, чтобы дать ртутной колонке в термометре достаточно времени, чтобы подняться или опуститься до соответствующего уровня.
Конечно, современные цифровые термометры обычно дают быстрые и точные результаты в течение нескольких секунд, но ртутный термометр все еще используется в некоторых случаях для более точного измерения температуры у детей и подростков.