Оптическая разность хода - это разность проходимых оптических путей для двух лучей света, идущих от источника к точке наблюдения. Она измеряется в длине волн света.

Оптическая разность фаз - это разность фаз между двумя световыми волнами, которые объединяются в точке наблюдения. Фаза световой волны определяется положением колеблющегося электрического поля.

Связь между оптической разностью хода и оптической разностью фаз заключается в том, что оптическая разность хода может приводить к изменению оптической разности фаз. Если оптическая разность хода равна целому числу длин волн, то фазы световых волн совпадают и происходит интерференция. Если оптическая разность хода отличается на половину длины волны, то фазы сдвинуты на половину периода, что приводит к их интерференции.