Потенциальная энергия сил упругости - это энергия, которая хранится в деформированном упругом объекте и может быть освобождена при возвращении объекта в исходное состояние. Работа сил упругости, с другой стороны, представляет собой энергию, которая затрачивается для деформации объекта и совершается в процессе этой деформации.

Таким образом, потенциальная энергия сил упругости связана с состоянием объекта, а работа сил упругости - с процессом изменения его состояния.