Причина возникновения треков в камере Вильсона, в пузырьковой камере и в фотоэмульсиях заключается во взаимодействии частиц излучения (например, альфа-, бета- и гамма-излучения) с атомами вещества, через которое проходит излучение. Когда частица проходит через среду, она оставляет за собой ионизированные атомы или молекулы, которые могут привести к образованию видимого трека. Таким образом, треки являются следами ионизации, происходящей от взаимодействия частиц излучения с веществом.