Вес и сила тяжести различаются в условиях наличия сил инерции, ускорения и отсутствия свободного падения тела. Вес тела зависит от массы объекта и ускорения свободного падения на данной планете (обычно принимается за 9,81 м/с² на Земле). Сила тяжести же представляет собой силу, с которой тело притягивается к центру земного шара или другому телу во внешнем пространстве.

Вес будет равен силе тяжести только при условии, что тело находится в состоянии покоя или равномерного движения. Если тело находится в неравномерном движении, то его вес будет отличаться от силы тяжести из-за наличия дополнительных инерционных сил. Это может происходить, например, при движении в лифте или на ощущении веса при вращении на аттракционах.