Самые стабильные и долгоживущие атомы обычно принадлежат к элементам с массовым числом, близким к числу нуклонов. К таким элементам относятся, например, гелий (He), неон (Ne), кислород (O), углерод (C) и железо (Fe). Также стоит отметить, что источник энергии в звездах - это процесс синтеза, приводящий к образованию атомов более тяжелых элементов, таких как углерод, кислород, железо и другие.