Углекислый газ является одним из основных газов, участвующих в парниковом эффекте. Когда в атмосфере увеличивается содержание углекислого газа, это приводит к увеличению способности атмосферы удерживать тепло, так как углекислый газ пропускает коротковолновое излучение от Солнца, но задерживает длинноволновое излучение, излучаемое поверхностью Земли. Это приводит к увеличению температуры на поверхности Земли, что вызывает изменения климата и обуславливает глобальное потепление.