Існує фізична причина, яка пояснює це явище. Стілець з трьома ніжками, розміщеними по колу, завжди стоїть на підлозі стійко, оскільки центр мас цієї конструкції розташований точно посередині кола. Це дозволяє стійко триматися на одній точці.

У той час як стілець з чотирма ніжками може похилятися або навіть ковзати, оскільки центр мас цієї конструкції може бути поза межами опорної площадки, яка утворюється чотирма ніжками. Тому, якщо розташувати стілець нерівномірно або на нерівній підлозі, він може бути менш стійким з чотирма ніжками, ніж з трьома.