Потенціальна енергія пружно деформованого тіла залежить від його деформації, тобто зміни форми або розмірів під дією зовнішньої сили. Чим більша деформація тіла, тим більша потенціальна енергія. Також важливою характеристикою є стала пружності матеріалу, яка визначає відновлювальні властивості тіла після зняття зовнішньої сили. Велике значення має також форма тіла та його матеріал.