.

Между нейтральными атомами действуют как силы притяжения, так и отталкивания. На больших расстояниях преобладает сила притяжения, которая вызвана электростатическим взаимодействием между зарядами атомов. На малых расстояниях силы отталкивания становятся сильнее, в результате чего атомы начинают отталкивать друг друга. Это явление называется отражением Паули и основано на принципе исключения Паули, согласно которому два электрона не могут занимать одно и то же квантовое состояние. В итоге на малых расстояниях отталкивающие силы начинают преобладать над притягивающими.