Изначально уран-238 (U-238) претерпевает два альфа-распада, в результате чего происходит изменение состава ядра.

После первого альфа-распада U-238 превращается в торий-234 (Th-234) и вылетает ядро гелия-4 (He-4):

U-238 -> Th-234 + He-4

Затем Th-234 подвергается еще одному альфа-распаду и образует протактиний-230 (Pa-230) и еще одно ядро гелия-4:

Th-234 -> Pa-230 + He-4

Итак, после двух альфа-распадов элемент U-238 превращается в Pa-230.