КПД (коэффициент полезного действия) любой нагревательной установки всегда меньше 100%, потому что часть энергии, затраченной на нагревание, всегда теряется в виде тепловых потерь. Например, при работе тепловых электрогенераторов или тепловых насосов часть тепла может уходить в окружающую среду или быть потеряна в процессе передачи. Невозможно избежать всех потерь, поэтому КПД всегда остается менее 100%.