Основное отличие машины циклического действия (трактора) от машины непрерывного действия (эскалатора метро) заключается в том, что циклическое действие выполняется с определенной периодичностью, то есть машина возвращается к исходному состоянию после завершения каждого цикла работы. Например, трактор обрабатывает поле, затем возвращается на стартовую позицию перед следующим циклом обработки.

С другой стороны, машина непрерывного действия (эскалатор метро) работает непрерывно без остановки или возврата к исходному состоянию. Например, эскалатор метро работает постоянно, перевозя пассажиров вверх или вниз, не останавливаясь после завершения одного цикла работы.

Таким образом, основное отличие между этими двумя типами машин заключается в регулярности и периодичности действий, а также наличии или отсутствии остановок и возвратов к исходному состоянию после завершения работы.