Земная кора на западной части Южной Америки характеризуется присутствием длинных горных хребтов (Анды) и вулканических цепей. Здесь также встречаются разломы и плато. Восточная часть Южной Америки, наоборот, представлена преимущественно низкими равнинами и возвышенностями, такими как бразильское плоскогорье. На востоке также можно встретить реки и водные бассейны.