Такой характер течения рек обусловлен географическими особенностями этих континентов.

В случае Южной Америки, основной причиной того, что реки текут с запада на восток, являются Анды. Эта горная цепь простирается вдоль всего западного побережья континента и играет роль барьера, который не позволяет воде из рек проникать на восток. В результате реки Южной Америки выливаются в Атлантический океан.

В Африке, наоборот, преобладают низменности и плато, что облегчает течение воды в сторону западного побережья. Кроме того, на востоке континента присутствует Восточно-Африканский Водораздел, который отводит речные воды в сторону Индийского океана.

Таким образом, разные геологические особенности этих континентов определяют направление течения рек и обуславливают их географическую ориентацию.