Четвертичный период называют антропогенным, потому что в этот период произошли значительные изменения в окружающей среде и климате Земли, вызванные деятельностью человека. В течение последних 2,6 миллионов лет человеческое воздействие на природу стало все более значительным, что привело к изменениям в распределении растений и животных, уровне загрязнения атмосферы и воды, разрушению природных экосистем, изменению климата и т.д. Таким образом, антропогенный период характеризуется усилением влияния человека на окружающую среду и природные процессы.