Каменный уголь образуется из растительных остатков, таких как древесина, листья, корни и другие растительные материалы, которые погружаются в земные слои и подвергаются высокому давлению и температуре. Этот процесс называется карбонизацией. Постепенно под воздействием тепла и давления органические материалы претерпевают химические изменения и превращаются в уголь. К этому процессу требуется длительное время - от нескольких миллионов лет до нескольких сотен миллионов лет.